デジカメの写真を整理していて、偶然目に付いたのが「ハマユウ」（浜木綿） の白い花。「あれ！どこで撮ったんだっけ？」と記憶を辿（たど）ってみれば、隅田川に架かる桜橋の東岸でした。桜橋といえばＸの形をした歩行者専用橋で、夏には隅田川花火の打ち上げ会場になるところです。

　花火は例年７月の最終土曜日に行われ、今年は７月３０日。翌日は東京都知事選挙と重なったため、予備日なしの一発勝負となりました。打ち上げる花火の数は約二万発で、総額１．５億円の費用が掛かるとされています。

　話を戻し「ハマユウ」は、比較的温暖な地域に育つ植物です。横須賀市にある天神島（てんじんじま）が分布の北限地であると云われていて、神奈川県では、この地に自生するハマユウを天然記念物に指定しているほどです。

ハマオモト線(1938) 東京の平均気温と最低気温 「ハマナス」(浜梨)

ハマユウの別名は「ハマオモト」（浜万年青）。そしてハマオモト線とは、ハマユウの北限をなぞった線で、年平均気温１５℃および年最低気温－３．５℃の等温線とほぼ一致すると云われています。これを発表したのは植物学者の小清水 卓二（こしみず たくじ）で、１９３８年のことでした。 　あれから７８年、気象庁がネット上に公開している東京のアメダス観測データをエクセルでグラフにしてみれば、およそ１９５５年を境に年間の平均気温は１５℃を超え、最近では最低気温が零下にならない年も出て来ています。これならば、東京にハマユウが群生していても全く不思議ではありません。 　北限とは逆に、北関東が南限となっている植物が「ハマナス」です。今のところ、太平洋側は茨城県南東部の鹿嶋市、日本海側では鳥取県が自生の南限とされていて、いずれの箇所の群落も１９２２年に国が天然記念物として指定しています。ハマナスもハマユウも、海岸の砂地を好むいわゆる海浜植物ですが、気候条件の違いから同じ海岸に群生することはなさそうです。 　ハマナスは、「北国の薔薇」と呼ばれ冷涼な気候が好き。浜辺に実る梨ということで浜梨（はまなし）と云われていましたが、東北弁で語尾を訛（なま）って「ハマナシぃ」と発音していたことからハマナスになってしまったらしいです。 　東京下町の自宅近くでハマナスが咲いているのは、堅川河川敷公園内の自転車道。ハマナスの赤い実は、ローズヒップ (rose hip) と呼ばれお茶にしたりジャムにするらしいのですが、人目を盗んでこっそり摘（つま）んでみても、お世辞にも美味しいとは思えません。 　ちなみにヒップ(hip)の語源は、およそ１,０００年前に使われたバラの実を意味する古英語（こえいご）ヒープ(hēope)であって、お尻とは全く関係なさそうです。